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Brunei, ce paradis tropical aux splendides sites naturels et culturels, vient d’ajouter le golf àses nombreuses attractions touristiques.
Le tournoi de l’Open Brunei a positionné fermement, cette année, le sultanat sur la carte du golf international. Les autorités de Brunei ne procèdent pas par des demi-mesures. Elles sont confiantes que l’ Open de Brunei développera un championnat national avec des prix de plusieurs millions de dollars, àmême de le mettre au même niveau que les tournois de Malaisie, Singapour et Hong-Kong.
Le golf est une discipline encore récente àBrunei. Ce dernier doit former ses premiers professionnels en golf. Ce sport royal et ancien a été introduit au sultanat au début du 20e siècle, par des expatriés qui ont travaillé dans l'industrie pétrolière. Un cours de neuf trous dans Kampung Bunut était alors le seul terrain de golf du sultanat ; mais quand les cadres supérieurs locaux ont été accrochés par le jeu, d’autres cours ont été construits.
Maintenant, il y a cinq cours de 18 trous et deux de neuf trous pour répondre àla demande locale estimée à3000 joueurs. Le cours de Jack Nicklaus qui a une vue sur la Mer de Chine est indubitablement le joyau en ce domaine.
Cette nation, peuplée de 380 000 habitants seulement, est déterminée àproduire des joueurs de golf du calibre de Zhang Lian-wei de Chine, de Thaworn Wiratchant de Thaïlande ou de Jyoti Randhawa d'Inde. L’association Darussalam Golf collabore avec le Ministère des Sports pour former des champions locaux.
Cheikh Jamaluddin Cheikh Mohamed, un joueur amateur de golf avide lui-même et un des principaux artisans de l’Open de Brunei, a indiqué que c’est la première fois que le gouvernement met tant de ressources pour l’organisation de ce tournoi, qui peut devenir certainement plus grand et meilleur. "Un fonds de prix de 300 000 $ est un bon début, mais nous voulons que l’ Open de Brunei rejoigne la famille d'événements qui offrent des prix d’1 million $ et plus. Cela peut se réaliser dans cinq années, ou même plus tôt."
Pehin Ariffin, vice-président de l’ Association Brunei Darussalam Golf a indique que l'idée d'organiser le premier tournoi national de Brunei a été présentée depuis quelques années, mais elle n'a pas pu se concrétiser faute de terrain.
« Mais, dans le Club sportif d'Empire, nous avons maintenant un cours de classe internationale. Notre association de golf veut qu’il y ait plus de jeunes àjouer le golf et àtravers le Ministère des Sports, nous invitons plus d'écoliers pour apprendre le jeu ».
Un des pionniers du jeu professionnel en Chine, Zhang, cinq fois vainqueur du prix Asiatique, a offert son conseil aux autorités du golf de Brunei, et leur a dit qu'ils devraient se baser sur ce tournoi pour le lancement de ce sport et pour le développer plus largement.
"Chaque niveau du jeu a besoin d'attention, et même pour les professionnels locaux, l'Open est seulement le début. Les fonctionnaires ne devraient pas ignorer les professionnels pendant les autres semaines de l'année", a-t-il ajouté.
L’indien Amandeep Johl, Président du Comité des Joueurs du Tournoi d’Asie, estime que l'apparition d’un nouvel événement en Asie pourrait mener au lancement d’autres tournois àtravers la région.
Le futur paraît brillant devant Brunei qui attend son champion qui peut rivaliser avec Tigre Wood. | 
