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Afrique en ligne –11/01/2010
Bien que la Communauté de l'Afrique de l'Est (EAC) prépare une stratégie pour vendre ses cinq Etats membres sous la forme d'une destination touristique unique, le Kenya a sollicité auprès de la Tanzanie un accord de coopération sur le développement et la promotion du tourisme.
Selon des informations relayées mercredi 6 janvier par la presse, le ministre kenyan du Tourisme, Najib Balala, a affirmé que si les deux pays adoptent une telle position, cela permettra de faire tomber les importantes barrières bureaucratiques et les autres obstacles à la coopération transfrontalière dans ce secteur vital pour la croissance économique et l'intégration régionale.
Le tourisme est le plus grand pourvoyeur de devises aussi bien pour le Kenya que pour la Tanzanie, dont les économies sont les plus fortes parmi les pays membres de l'EAC (qui comprend aussi le Burundi, le Rwanda et l'Ouganda).
En 2008, la Tanzanie a reçu 1,3 milliard de dollars de 642.000 touristes étrangers, soit 17,2% du PNB, alors que, selon l'Office du tourisme kenyan (KTB), le Kenya a gagné environ 811 millions de dollars de la part de quelque 200.000 touristes en dépit des effets négatifs des violences post-électorales de cette année-là.
Encouragées par les signes de relance économique mondiale après avoir connu une baisse importante du nombre d'arrivées de touristes, les autorités des deux pays ont monté des campagnes de marketing agressives pour pousser environ 3 millions de touristes à visiter annuellement les deux destinations à l'horizon 2012.
Les avantages offerts des deux côtés incluent la réduction des frais de visa et les rabais sur les offres de safari et d'hébergement.
Le geste de l'EAC, qui consiste à vendre la région sous la forme d'une seule destination, est considéré comme vital à la suite de la signature par les chefs d'Etat membres, en novembre 2009, du protocole sur le marché commun régional qui doit prendre effet pour compter de juillet prochain.
Par ailleurs, le secrétaire permanent du ministère du Tourisme et des Ressources naturelles, Ladislaus Komba, a affirmé que son camp doit discuter des avantages de l'accord de coopération sur le développement du tourisme proposé par le Kenya.
"La Tanzanie est engagée dans le processus de marketing de la région sous la forme d'une seule destination touristique. Nous prendrons part à la réunion des techniciens la semaine prochaine et à la réunion des ministres prévue pour le 18 janvier 2010", a assuré M. Komba. | 
