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Bamako (Mali), OMT- 11 mai 2006.-
D’après les ministres du Tourisme qui ont participé à la quarante-quatrième réunion de la Commission de l’OMT pour l’Afrique (CAF), une politique de « ciel ouvert » et la facilitation d’octroi des visas sont les meilleurs moyens d’accroître le nombre des visiteurs et de faire du tourisme un instrument efficace du développement économique de ce continent.
L’an dernier, les arrivées de touristes internationaux en Afrique ont progressé de 10 %, ce qui est presque le double de la moyenne mondiale. Toutefois, cette région du monde ne représente encore que 4% du tourisme international, part qui doit augmenter si l’on veut que le tourisme exploite à fond son potentiel de réduction de la pauvreté dans certains des pays les plus défavorisés de la planète.
« La mise en valeur touristique est le moyen le plus rapide et le plus simple d’améliorer le PIB et l’emploi en Afrique. De plus, c’est une activité économique où l’Afrique a un avantage exceptionnel avec la beauté de ses paysages, sa faune et sa flore sauvages et ses peuples sympathiques et chaleureux », a dit le ministre du Tourisme du Nigéria, Franklin Nchita Ogbuewu, Président de la CAF.
Û cette réunion de l’OMT, les ministres africains du Tourisme ont préconisé trois changements essentiels pour stimuler la croissance du tourisme dans cette région du monde :
- une augmentation significative du nombre des nouvelles liaisons aériennes, tant au sein de la région qu’avec les autres continents, grâce à l’ouverture des services de transport aérien ;
- l’assouplissement des exigences en matière de visas, en particulier au niveau régional et à l’aide des nouvelles technologies de l’information et de la communication pour octroyer les visas à l’arrivée tout en améliorant la sécurité aux frontières ;
- le renforcement et des investissements et des compétences des travailleurs du secteur pour offrir des services touristiques d’une grande qualité.
Comme l’a affirmé son Secrétaire général, Francesco Frangialli, « l’OMT s’est engagée à aider l’Afrique à atteindre ses objectifs touristiques avec ses programmes spéciaux d’activités régionales et d’assistance tels que celui de la Fondation ST-EP. »
L’OMT travaille en étroite collaboration avec l’Organisation de l’aviation civile internationale sur deux projets destinés à améliorer la desserte aérienne et à accélérer les formalités d’entrée. Le premier appelé « Routes aériennes essentielles au développement du tourisme » (ETDR) a pour but d’assurer la desserte aérienne de destinations qui risquent de ne pas être viables commercialement, au moins dans une première phase, mais où les revenus des exportations touristiques seraient très importants dans la lutte des communautés locales contre la misère. Le deuxième appelé « Stratégie d’amélioration de la sécurité et de la facilitation » (SAFE) vise à utiliser la technologie pour simplifier les formalités d’entrée tout en renforçant les contrôles aux frontières. Afin de rationaliser et de faciliter l’obtention des visas, l’OMT étudie aussi des solutions techniques de pointe avec le concours du secteur privé.
Ces deux projets nécessiteront un soutien financier mais, concrètement, ils devraient revêtir une grande importance pour l’avenir de l’Afrique.
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