سريلانكا.. الشاي بترولها الأخضر

السياحة الإسلامية: عن " الرياض " 16 غشت / أغسطس 2010

تستنفر جزيرة سيريلانكا كافة طاقاتها لاستقطاب السياح من دول الخليج العربي، مسخرة في سبيل ذلك كل إمكاناتها الحكومية والخاصة. سيريلانكا ومعناها (الأرض اللامعة) في اللغة الهندية القديمة أو (سرنديب اسمها الأقدم) أو (سيلان الإسم الذي اشتهر به الشاي السيلاني) وصفها الرحالة والمستكشف الإيطالي ماركو بولو عام 1254م بأنها "أفضل جزيرة من هذا الحجم في العالم" وقد كانت حاضرة في الثقافة العربية منذ القرن الثامن الهجري، وذكرها الرحالة المغربي ابن بطوطة ضمن رحلاته، وشهدت تبادلاً وثيقاً الصلة بينها وبين العالم العربي من خلال تجارة الشاي والبهارات، ورحلات الحج، وأخيراً مع تشغيل مئات الآلاف من العمال السيريلانكيين في العديد من الأقطار العربية، لذا فالثقافة العربية حاضرة بين أوساط المجتمع السيريلانكي بشكل لافت، حتى أن العديد من الشوارع الرئيسية في مدنها الكبرى سميت بأسماء شخصيات عربية، وكذلك الحال بالنسبة لعدد من قرى ومدن البلاد. وبعد زوال شبح الحرب الأهلية التي عانتها البلاد طوال العقود التي أعقبت الإستقلال، وسيطرة الحكومة والجيش السيريلانكي على كامل الجزيرة بعد هزيمة متمردي حركة نمور التأميل في أواخر مايو 2009، بدأ القطاع السياحي والإقتصادي في استعادة عافيته بعد الصراع الطائفي الذي أوقف حركة الزمن في الجزيرة النابضة بالحياة، وأسفر عن أضرار اقتصادية هائلة تسببت في تراجع قطاع السياحة، الذي يشكل أحد أهم مصادر دخل البلاد. وتتشكل جزيرة سيريلانكا التي تبلغ مساحتها 6،65 ألف كيلومتر مربع، بعدد سكان يقدر بنحو 19 مليون نسمة، من العشرات من المدن والقرى المتتابعة ذات الكثافة السكانية العالية، فلا يكاد الزائر يخرج من مدينة، حتى يدلف في أخرى، لشدة التقارب فيما بينها، وتتميز كل منطقة من مناطقها بطبيعة تختلف عن الأخرى. وتشكل المناطق الوسطى للجزيرة، أحد أكثر مواقعها جذبا للسياح، لما تتمتع به من غطاء نباتي كثيف يكاد يحجب الرؤية عن جبالها المكسوة بشتى أصناف الأشجار والنباتات، تتخللها بحيرات طبيعية كبيرة تصب فيها عدة أنهار كبرى تتشابك فيما بينها. العاصمة التجارية للجزيرة "كولومبو"، وأكبر مدنها وأكثرها كثافة سكانية، وتشتهر بشاطئها الممتد على ضفاف المحيط الهندي، وبأسواقها التجارية الحديثة والقديمة، وبأنهارها وبحيراتها الداخلية المتعددة. ومن أبرز المواقع السياحية في الجزيرة منطقة (نيوراليا)، وتعتبر أحد أجمل تلال قارة آسيا، وتحتل أعلى نقطة في الجزيرة وكانت في السابق مقراً للأرستقراطيين الإنجليز خلال مرحلة الإستعمار البريطاني وسموها حينها ب (لندن الصغيرة)، وتتميز بطقسها البارد طوال العام، وبغطائها شبه الدائم من الضباب، وبتلالها المنبسطة تحت أسطح الجبال العالية التي تكسوها غابات الصنوبر، ومزارع الشاي في سفوحها.