Oued Rhum de Jordanie: ةchos de la Révolte arabe
11/01/2006

Par Ian Stolker

L'entreprise Wendy Botham envoie des touristes à travers la région Oued Rhum de Jordanie sur des 4x4 pour une expédition de1001 nuits arabes, afin de leur permettre de voir un paysage quelque peu lunaire, qualifié par l’un des plus célèbres habitants du désert de Jordanie de "vaste, et grandiose avec des échos. "

Botham, une Américaine émigrée qui habite le célèbre site archéologique de Jordanie proche de Pétra, dirige la société Pétra Moon Tourisme Services qui inclut parmi ses explorations la région de Oued Rhum, qui fut la base des opérations de T. E. Lawrence - mieux connu comme Lawrence d'Arabie – lors de la Révolte arabe.

Pétra Moon Tourisme Services offre un choix à ses clients qui veulent se rendre à Oued Rhum : soit voyager dans une 4x4 confortable, ou à dos de chameau pour ceux qui cherchent une expérience plus traditionnelle, qui peut être plus longue et moins confortable ; une forme de voyage dont des histoires racontent que la Patrouille utilisait pour surveiller la région de sable et de montagnes de 1500 mètres avec des formations rocheuses exceptionnellement façonnées.

La plupart des clients optent pour les véhicules 4x4 avec des guides, car les autorités du tourisme ne recommandent pas aux touristes de conduire seuls. Se perdre dans le désert pourrait devenir "dramatique" dans un environnement où les températures peuvent brûler légèrement pendant l’été et faire geler en hiver.

Les voyageurs ne trouveront pas de routes pavées à l'intérieur de la région, mais il y a des pistes façonnées par les entreprises de tourisme et les Bédouins qui habitent sur la terre de leurs ancêtres. "Une fois vous dépassez le village de Oued Rhum, vous ne trouverez que du sable", nous dit Botham, qui a une longue expérience des pistes dans une partie du monde qui a vu peu de routes, mais qui a été sillonnée par les négociants en caravanes de chameaux durant des milliers d'années.

Un véhicule normal (non un 4x4) pourrait s’enfoncer dans le terrain sablonneux, prévient Botham. "La plupart du temps, il faut suivre la direction du vent", précise Ibrahim Abdel-Haq un guide local.

Le repère le plus célèbre de Oued Rhum est la montagne que Lawrence a nommé « Les Sept Piliers de Sagesse Ã‚», et les visiteurs peuvent voir aussi des gravures anciennes sur les roches.

Les touristes peuvent camper là, sous un ciel étoilé. Il n’y a aucune lumière artificielle, aucun bruit, rien entre vous et les étoiles", souligne Botham, en ajoutant, "C'est à vous couper le souffle".

"Tout ce que vous voyez sont des étoiles, des millions et des millions d'étoiles filantes qui viennent de toutes les directions", dit Abdel-Haq, en ajoutant que les Isuzu, Toyota, Nissan et Land Rover sont parmi les véhicules les plus utilisés par les compagnies qui explorent Oued Rhum.

Et, Botham signale, que de tels véhicules modernes, puissants et fiables permettent aux visiteurs de découvrir rapidement de grandes étendues du paysage désertique de manière beaucoup plus confortable que celles de Lawrence, des négociants anciens et des autres qui n’ont compté que sur les chameaux. "Nous trouvons beaucoup de gens qui partent en randonnée à dos de chameau et reviennent à la fin du jour à pied", dit-elle en riant.