Iberia veut supprimer la plupart des vols réguliers au départ de Barcelone
05/06/2006

MADRID (AFP) - 31/05/2006 08h19 - La première compagnie aérienne espagnole, Iberia, a laissé entendre son intention de supprimer la plupart de ses vols réguliers au départ de Barcelone (Catalogne, nord-est), provoquant une tempête politique en Catalogne.

"La plupart des vols réguliers au départ de Barcelone ne sont plus rentables", a déclaré le patron d'Iberia dans des déclarations rapportées par la presse espagnole, notamment le quotidien catalan La Vanguardia.

Le plan stratégique du groupe 2006-2008 "prévoit une profonde restructuration du réseau de liaisons qui ne sont pas stratégiques ni rentables", a-t-il ajouté. Iberia, qui maintiendra le "pont aérien" entre Madrid et Barcelone, avait déjà évoqué la possibilité de supprimer des vols nationaux en raison de la concurrence accrue des compagnies aériennes à bas prix.

Le groupe espagnol envisage de remplacer les vols appelés à disparaître au départ de Barcelone par des vols d'une compagnie à bas prix récemment créée, dont il est un important actionnaire, a précisé mercredi un porte-parole d'Iberia. Elle aura son siège à Barcelone et commencera à fonctionner en octobre.

Le porte-parole du gouvernement régional catalan, Joaquin Nadal, a qualifié d'"inadmissible" la possibilité qu'Iberia supprime une grande partie de ses vols réguliers au départ de Barcelone.

Un député régional du parti nationaliste modéré Convergencia y Unio, (Ciu), Josep Rull, a demandé à l'exécutif catalan de faire en sorte d'éviter que l'aéroport de Barcelone devienne un aéroport "où opèrent essentiellement des compagnies à bas prix".

Un haut responsable du gouvernement régional catalan, Manel Nadal, a averti qu'"Iberia ne peut pas transférer des droits de vols (au départ de Barcelone) à la nouvelle compagnie à bas prix".

Le président d'Iberia a par ailleurs affirmé mardi, lors de l'assemblée des actionnaires, qu'il était "inévitable" de réduire les charges de personnel, représentant 30% des dépenses totales du groupe.

"Dans les prochaines années, nous devrons faire face à un environnement et une concurrence qui vont exiger des employés de la compagnie des efforts importants, des changements significatifs. Ces derniers vont exiger la prise de décisions fermes, parfois rapides et traumatisantes", a-t-il assuré.