Afrique : seulement 3% du tourisme mondial
14/07/2006

La part de l'Afrique des recettes du tourisme, estimées en 2004 à 600 milliards dollars, ne dépasse pas les 3 % malgré l'immense potentiel du continent pour ce secteur porteur et en forte progression.

Ce constat de la modeste performance du secteur touristique en Afrique a été mis en avant par le représentant régional de l'Organisation Mondiale du Tourisme (OMT), M. Ousmane Ndiaye, lors des travaux d'un séminaire régional organisé, du 5 au 7 juillet à Tanger, sur le thème ''développement du tourisme durable et réduction de la pauvreté''.

Intervenant à la séance inaugurale de cette manifestation, organisée par le ministère du tourisme et l'OMT, M. Ndiaye a estimé que les pays africains sont appelés à déployer davantage d'efforts pour un meilleur positionnement sur ce secteur, l'un des plus dynamiques de l'économie mondiale malgré les turbulences de conjoncture qui affectent sa progression, telles la crise financière asiatique, les attentats du 11 septembre ou l'épidémie de la pneumonie atypique, a-t-il dit.

Dans ces circonstances difficiles, le tourisme a fait preuve de sa capacité de résister et après chaque crise, il a su rebondir, a-t-il affirmé en étayant ses propos par des statistiques édifiantes à cet égard. En 2004, le secteur a connu une reprise spectaculaire du flux touristique avec 70 millions de visiteurs de plus par rapport à 2003 (+10 pc) et l'année 2005 confirme cette tendance avec une progression de 5 pc avec le chiffre record de 808 millions d'arrivées de touristes internationaux, a-t-il dit.

Les gouvernements des pays africains devraient saisir les opportunités qu'offre le tourisme pour en faire un secteur prioritaire dans leur politique de développement, a-t-il conseillé. Et de rappeler que le sommet mondial de Johannesburg pour le développement durable avait identifié ce secteur comme pilier de développement durable et de lutte contre la pauvreté. Une assertion qu'il conditionne toutefois par la nécessité d'accompagner ce secteur d'une stratégie de planification efficiente et soucieuse des équilibres.

Pour ce faire, M. Ndiaye a passé en revue les initiatives de l'OMT pour permettre au continent de tirer meilleur profit de ce secteur à forte valeur ajoutée. Il s'agit notamment du programme ''Tourisme durable, instrument d'élimination de la pauvreté'' (STEP). Le séminaire de Tanger s'inscrit d'ailleurs dans les initiatives de ce programme qui vise à développer les compétences des opérateurs et intervenants dans le secteur touristique.

Pour sa part, le secrétaire général du département du tourisme, M. Hassan Kacimi, a évoqué l'expérience marocaine en matière de développement durable par le biais des activités touristiques.