Cèdre du Liban et palais de Jabal Chouf
02/11/2004

Liban- Moataz Othman

Dans le cadre des manifestations de l’Exposition du monde arabe du tourisme et du voyage AWTTE, tenue dans la capitale libanaise en octobre dernier, nous nous sommes dirigés avec des dizaines de journalistes et d’organisateurs de voyage arabes et étrangers de Beyrouth vers Jabal Chouf au sud.

Notre première escale fut à Dir al Qamar, appelée aussi la ville des princes. Il s’agit de l’ancienne capitale de Jabal du Liban qui était indépendante du pouvoir ottoman en contrepartie de quelques impôts payés par les princes. Cette ville est considérée comme le symbole de l’indépendance du Liban. Elle est visitée chaque année par des dizaines de milliers de touristes qui viennent profiter de son air pur et de ses constructions anciennes. Le palais de l’Emir Amine, construit depuis plus de 200 ans, est l’un des monuments importants de Dir al Qamar. Situé sur un tell élevé et entouré de montagnes vertes, il est devenu actuellement un hôtel.

Nous avons poursuivi notre route vers Kasr Beyt Eddine, le palais d’été du président de la république. Outre son gigantisme et son ancienneté, ce palais comprend de nombreux Dawawine (bureaux) où se réunissaient les Emirs avec les habitants. Là apparaît  le caractère islamique à travers les motifs ornant les murs de ces bureaux. Le palais dispose aussi du célèbre musée des mosaïques, avec ses nombreux et grands tableaux qui remontent à l’époque des Byzantins. Ces tableaux proviennent de la ville « Jiyah Ã‚» au sud du Liban.

Après, nous nous orientâmes vers les hauteurs de Jabal Chouf , à plus de 200 m d’altitude, pour atteindre la réserve des cèdres de Chouf, la plus grande réserve naturelle du Liban, avec une superficie de 550 km². Celle-ci est composée de forêts de cèdre dont l’âge dépasse 2500 ans, avec plus 500 types de plantes et 200 genres d’oiseaux. Elle est visitée par des dizaines de genres d’oiseaux migrateurs. L’administration de cette réserve œuvre pour encourager le tourisme environnemental.

Par la suite on est allé à l’est vers la vaste plaine Bekaa pour arriver à la ville Chattourah, proche de la frontière syrienne. Après une brève halte on est retourné à la capitale Beyrouth.