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Le Soleil - 07/12/2007
Le premier salon sénégambien du tourisme a tenu ses promesses, et il a été déjà retenu de tenir le prochain en Novembre 2008 en Gambie. Le créneau est bien trouvé pour les initiateurs d'en faire un véritable tremplin pour la promotion d'un tourisme responsable.
« Le message est bien passé ». L'affirmation est du président de l'organisation nationale pour l'intégration du tourisme sénégalais (Onits), Doudou Gnagna Diop, qui revenait le 6 décembre, au cours d'un point de presse, sur les retombés du premier salon sénégambien du tourisme, organisé du 31 octobre au 04 novembre dernier dans les jardins de la place de l'indépendance. Un premier partenariat entre son organisation et l'association des petites structures touristiques de la Gambie (Asset), et qui avait pour mobile la promotion d'un tourisme responsable. Les chiffres attestent d'une bonne participation puisque près de 13 000 touristes ainsi qu'une cinquantaine d'exposants ont été dénombrés. Ce qui est tout de même un bon record pour une première édition qui, jusqu'à deux jours de sa tenue, a fait planer bien des incertitudes. « Il y a eu beaucoup d'inquiétudes au départ, mais grâce à l'investissement commun des membres de l'Onits nous avons pu faire le salon », affirme M. Diop. A l'arrivée la manifestation a tant bien même bien tiré ses comptes. Pas financiers, certes, puisque sur les 27 millions de FCFA de recettes les dépenses se sont élevées à près de 26, 5 millions de FCFA. Mais, ce n'était que cela l'utile. « L'important ce n'est pas l'argent, mais le bénéfice qui est que notre structure est dorénavant visible parce que nous avons crée un évènement », soutient le président de l'Onits. L'important c'est aussi la réussite du pari de créer et conserver sur place de la valeur ajoutée.
Et la présence de l'artisanat, de l'innovation, selon organisateurs a fait aussi du salon un véritable outil de contribution à la promotion du secteur, qui à en croire M. Diop, a enregistré ces dernières années, des efforts et d'importants résultats qui ont contribué à accroître sa visibilité. Et cela renforce l'option des initiateurs de marquer son ancrage dans les manifestations nationales.
Le succès du salon, on le doit aussi aux autorités des deux pays, les deux Présidents de la République en premier Chef, qui, indique le responsable de l'Onits, ont cautionné son organisation. Par ailleurs, pense également M. Diop, ces trois dernières années de petites structures sont en train de naître, et qui par conséquent méritent bien d'être intégrées dans les actions de promotion du tourisme national.
C'est dans cette voie qu'est exhortée l'agence nationale pour la promotion du tourisme (Anpt) qui a soutenu la tenue de ce premier salon sénégambien, et dont le représentant M. Thiam, a salué l'initiative. « Le salon est intéressant parce qu'il fait forcément partie des actions de promotion du tourisme », soutien M. Thiam.
L'autre intérêt suscité par la manifestation c'est le partage des expériences entre deux structures (Onits et Asset) qui ont forcément des expériences et des stratégies différentes pour promouvoir le tourisme local. L'Onits selon son président, a d'abord fondé sa stratégie sur la confection d'un guide national avant d'aller vers la sous-région. Et le choix de la Gambie s'explique surtout par le fait que les deux pays partagent beaucoup de choses identiques. Donc ils ont besoin d'une complémentarité afin d'asseoir une bonne politique de promotion et développer un tourisme véritablement responsable.
La prochaine édition est prévue dans un an, en novembre ou décembre 2008, à Banjul dans la république de Gambie.
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