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La Presse (Tunis)-27/12/2007
Les études techniques et de faisabilité relatives au grand projet pilote de tourisme culturel en Tunisie qui intéressera Dougga et la zone environnante touchent à leur fin.
Fruit de la coopération tuniso-française, ce projet est piloté par le ministère de la Culture et de la Sauvegarde du patrimoine. Sa réalisation implique plusieurs autres ministères dont notamment ceux de l'Intérieur, du Tourisme, de l'Equipement, de l'Agriculture et de l'Environnement.
Ce grand projet de développement touristique intégré vise à exploiter et à mettre à profit toutes les spécificités culturelles, patrimoniales et naturelles de la région afin d'y promouvoir un tourisme culturel varié et durable dont devraient bénéficier plus particulièrement les populations locales.
Le site antique de Dougga, situé à l'intérieur de paysages naturels captivants et dans un milieu rural authentique, servira de support pour valoriser davantage ce genre de tourisme.
Ce projet pilote de protection et de mise en valeur du site de Dougga et de sa région y créera une nouvelle dynamique économique. Car il est inadmissible qu'un site aussi important soit très peu visité en comparaison avec d'autres. Seulement 50.000 visiteurs par an, contre, par exemple, 800.000 au musée du Bardo et 700.000 pour le site de Carthage.
La réalisation de ce grand projet tuniso-français coûtera 9 millions de dinars (2,5 millions d'euros la cotisation de la partie française et 5 millions de dinars la participation de la Tunisie).
La région du Nord-Ouest en général et celle de Béja en particulier est riche en patrimoine artisanal et ses potentialités culturelles, patrimoniales et naturelles sont des atouts supplémentaires pour la réussite de ce projet et la promotion du tourisme culturel.
Dans le cadre de ce projet, et concernant les travaux de protection du site, il a été procédé à la formation de quatre jeunes, appelés à être des «gestionnaires du site». De plus, 12 autres jeunes ont été formés pour les opérations de conservation de la mosaïque et du site, en général, plus 15 autres pour l'artisanat et 6 pour le développement local.
De plus, les unités hôtelières et les projets qui y seront implantés devraient être des petits hôtels de charme qui préserveraient l'intégrité culturelle et l'authenticité du paysage de la région.
Ce projet dynamisera encore davantage la vie économique de la région car d'innombrables opportunités s'offrent aujourd'hui aux opérateurs économiques, aux promoteurs et à tous ceux qui veulent investir et participer à la promotion de ce genre de tourisme. Dans la région, l'exemple du gîte touristique «Aïn Essid», à quelques kilomètres de Béja, est un exemple à suivre pour promouvoir le tourisme de santé et de repos et la richesse archéologique, historique et naturelle de la région favorisant l'essor du tourisme culturel
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