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Tribune de Geneve - 17/4/2008
La Suisse se dote d'un produit touristique unique au monde dans ses dimensions: des balades et des activités de toutes sortes sur un réseau de 19 510 kilomètres. Et tout ce trésor est concentré sur un territoire dépassant à peine les 40 000 kilomètres carrés (la superficie du pays). Autrement dit l'idéal pour des vacances de rêve, respectueuses de l'environnement, riches en mouvements et en découvertes. Le bonheur commence dès le 25 avril.
Les itinéraires sont conçus pour la pratique de cinq activités: le canoë (410 km), le roller (1000 km), la bicyclette (8500 km), le VTT ou vélo tout terrain (3300 km) et, bien sûr, la marche (6300 km). Ce réseau est balisé dans tout le pays avec les mêmes panneaux, indiquant évidemment la direction, mais aussi le sport recommandé avec un petit dessin.
A l'origine du concept, la fondation de droit privé SuisseMobile s'avère l'émanation d'une pléiade de partenaires de natures très diverses (des entreprises privées, des associations, des services publics). Elle a attribué la vente de forfaits au tour-opérateur zurichois SwissTrails Sarl sans procéder au moindre appel d'offres. «Une telle procédure n'aurait aucun sens. Une seule entreprise en Suisse se trouve en mesure d'assumer une telle offre sur l'ensemble du territoire helvétique», indique le directeur de SuisseMobile, Peter Anrig.
Toutes les commandes sont à lier à des séjours avec au moins une nuitée, l'hébergement restant le facteur décisif du tarif. A ce sujet, le touriste dispose de deux possibilités: l'option «hôtel», avec des établissements de trois ou quatre étoiles, coûte pour une semaine (six jours et cinq nuits) 739 francs et l'option «budget» 548 francs avec des auberges de jeunesse, des dortoirs et autres formes de parahôtellerie.
Avec ces prix sont aussi inclus le déjeuner, le transport des bagages entre chaque étape et une centrale téléphonique d'assistance en fonction tous les jours de 8 h à 20 h. Il faudra toutefois compter environ 500 francs de plus pour une semaine de navigation en rivière (du fait de l'équipement et l'accompagnement nécessaires) et 130 francs pour une location de vélo de la même durée.
Tout ce dispositif est le fruit d'un développement commencé il y a une dizaine d'années à l'échelon régional (voir ci-dessous). Pour la première année d'exploitation sur l'ensemble du territoire, le directeur de SwissTrails, Ruedi Jaisli prévoit un chiffre d'affaires de 3 millions de francs: «Ce montant correspond à environ 5000 clients et nous devrions ainsi générer 20 000 à 25 000 nuitées».
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