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AFP - 04/07/2008
L'Unesco a décidé jeudi soir, 3 juillet de maintenir sur sa liste du patrimoine mondial la vallée de l'Elbe, en Allemagne, mais a menacé de la retirer dès l'an prochain si rien n'est fait pour stopper la construction d'un pont qui la défigure.
"Le comité sur le patrimoine mondial conserve la vallée de l'Elbe à Dresde, (est de l'Allemagne) sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco dans l'espoir que la construction d'un pont à quatre voies au-dessus de la vallée soit arrêtée", a-t-il annoncé à l'issue d'une réunion à Québec.
"Si le pont continue ou s'il n'y a pas de travaux pour enlever la construction déjà entreprise, le site sera retiré de la liste l'an prochain", a averti lors d'un point de presse, la Canadienne Christina Cameron, présidente du comité.
Les travaux de construction de ce pont ont démarré l'an dernier au terme d'une longue bataille juridique pour une mise en service prévue en 2010. L'Unesco, qui estime que ce pont à quatre voies de 640 mètres de long gâcherait irrémédiablement le panorama, a recommandé qu'il soit remplacé par un tunnel "qui aurait un impact moindre sur le paysage".
"C'est une victoire pour les citoyens de Dresde. C'est une victoire pour les citoyens qui manifestent tous les lundi depuis un an, parfois il y avait 3.000 personnes parfois 15.000 mais les gens étaient au rendez-vous", a déclaré à l'AFP Ralf Weber, professeur d'architecture à l'Université technique de Dresde.
Le site de la vallée de l'Elbe a été nommé en 2004 au prestigieux palmarès du patrimoine mondial de l'Unesco des sites, naturels ou architecturaux, présentant une "valeur universelle exceptionnelle".
Un an après cette nomination, les citoyens de la commune avait validé dans un referendum un projet de construction d'un pont enjambant la vallée de l'Elbe destiné à désengorger le trafic de l'agglomération de 500.000 habitants.
Un responsable de l'Unesco a appelé récemment à la tenue d'un second referendum, affirmant notamment que la question posée la première fois n'était pas la bonne. Selon l'Unesco, ce pont gâcherait irrémédiablement le panorama de la vallée de l'Elbe, mais sa construction peut encore être stoppée à l'heure actuelle. La question du statut de ce site était l'un des principaux enjeux de la réunion à Québec du comité du patrimoine mondial de l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (Unesco).
Le comité devait soit radier la vallée de l'Elbe de sa liste du patrimoine mondial, soit la maintenir en sursis pendant un an, a expliqué Mme Cameron. La vallée de l'Elbe demeure toutefois sur une liste de 30 sites en péril.
L'an dernier, le sanctuaire de l'oryx arabe à Oman, dans la péninsule arabique, dont la superficie a été réduite de 90% par le sultanat, avait été radié de la liste de l'Unesco. C'était la première fois qu'un site était retiré de la liste du patrimoine mondial de l'Unesco. Cette liste comporte 851 sites naturels ou architecturaux
Cette année, 45 sites sont en lice pour une place au sein de cette grande famille du patrimoine mondial. Le comité d'experts représentant 21 des Etats membres de cette branche de l'Onu doit prendre une décision sur leur sort en début de semaine prochaine lors de sa réunion à Québec qui se poursuit jusqu'au 10 juillet.
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