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L'Économiste - 27 août 2008
A l'exception de l'Espagne avec une reprise de 26%, l'ensemble des marchés émetteurs affiche une baisse pour la saison d'été. Durant le mois de juillet, ils ont été au total 114.000 touristes à avoir opté pour la ville ocre, réalisant quelque 430.000 nuitées. Durant la même période l'an dernier, Marrakech avait cumulé 120.600 arrivées avec un taux d'occupation des chambres stabilisé à hauteur de 57%.
Cette année, et selon les catégories, des établissements ont affiché complet, notamment les 4 étoiles. Au total, ces derniers ont enregistré un taux d'occupation de 70% alors que les 5 étoiles ont atteint à peine 46% durant le mois de juillet. Même tendance pour août, d'après les professionnels. Car, en ces temps «de crise», c'est aussi l'agressivité de l'établissement et du professionnel qui entre en jeu. Seul le tourisme interne arrive à sauver la mise (8% pour juillet). En attendant les statistiques officielles, on sait déjà localement que le marché européen a, lui, reculé de 9% par rapport à la même période de 2007. Le principal marché, français, a affiché une baisse de 14% au niveau des arrivées et de 17% en termes de nuitées durant le mois de juillet. Normal, la France a enregistré, pour la première fois depuis plusieurs années, une baisse de 3% des arrivées et des nuitées sur son propre territoire. Une contre-performance due au marasme économique en Europe qui affecte d'abord le pouvoir d'achat.
En baisse aussi, le marché britannique avec un recul de 29%. Depuis un an, ce marché est en chute vertigineuse après une année 2006 de pleine euphorie. Cette année-là, la capitale touristique avait bénéficié d'un fort retour des Britanniques, considérés alors comme second marché du tourisme marocain derrière la France, surtout après l'ouverture du ciel aux compagnies low-cost. Visiblement, c'est une politique qui n'a pas fait long feu. Depuis fin 2007, il y a un désengagement des grandes compagnies aériennes. Cette nouvelle donne aurait précipité la chute. British Arways a supprimé ses liaisons directes en 2007. RAM serait en train de réfléchir pour céder ses dessertes à sa compagnie low-cost Atlas Blue, avant la fin 2008. Outre les britanniques, la baisse la plus surprenante durant juillet 2008 est du coté des MRE (Marocains résidant à l'étranger). Ce marché a reculé de 81% en termes d'arrivées et de 72% au niveau des nuitées réalisées dans les établissements hôteliers. Pour Zemrani, il est clair que, vu les tarifs des hôtels, les MRE préfèrent habiter dans des appartements meublés. Le taux de remplissage des cafés, restaurants et autres boîtes de nuits de Marrakech indique, quant à lui, que la ville a tout de même été bien visitée cet été.
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