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Tourmag.com- 8/10/2008
Air France a annoncé l'abandon de la ligne de Los Angeles au départ d'Heathrow mais elle utilisera les slots pour venir renforcer les opérations de son partenaire Delta sur New York. Ensemble, elles proposeront 3 quotidiens Heathrow-JFK dès l'été prochain.
Les slots du Los Angeles seront réutilisés dès la saison Iata de l'été 2009 pour lancer un quotidien sur New York, ce qui viendra renforcer les deux quotidiens opérés par Delta.
C'était courageux de tenter l'aventure de l'open sky en ouvrant une ligne à Heathrow vers Los Angeles en concurrence frontale avec les quatre vols quotidiens de British Airways, les deux quotidiens d'American et les deux quotidiens de Virgin Atlantic, tous déjà bien installés sur l‘axe.
Même avec l'appui de son partenaire Delta pour le démarchage côté américain, le démarrage semblait difficile et, dans un premier temps, Air France avait annoncé une réduction du nombre de vols pour l'hiver.
La tentative se solde maintenant par un jet de l‘éponge au bout de la première saison d‘opérations. Il faut dire que la détérioration du climat économique local qui s'est produit plus tôt en Grande-Bretagne que sur le continent n'a pas aidé les remplissages.
D'ailleurs British Airways a annoncé cette semaine un recul de 8,6% du remplissage de ses classes haute contribution en septembre, c'est dire le malaise...
Pour autant, Air France n'abandonne pas la place. Les slots du Los Angeles seront réutilisés dès la saison Iata de l'été 2009 pour lancer un quotidien sur New York, ce qui viendra renforcer les deux quotidiens opérés par Delta.
Air France proposera un service tri classe alors que Delta restera bi classe même si le siège de la classe Affaires sera modifié pour offrir un lit horizontal.
Les difficultés des concurrents n'effraient pas Michael O'Leary. Le patron de Ryan air a confirmé une nouvelle fois son projet de lancer une compagnie low cost. sur le transatlantique au départ de plusieurs aéroports européens.
D'ici trois ans, cette compagnie dont les opérations seront totalement séparées de celle de Ryanair devrait prendre son envol.
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