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L'Orient-Le Jour - 10/11/2008
Le ministre du Tourisme, Élie Marouni, a effectué une visite en France à l'invitation de la ville de Lyon où il a assisté durant le week-end dernier au « Festival des lumières ». À l'occasion de cette prestigieuse manifestation internationale, les monuments et des bâtiments de Lyon sont éclairés par des montages de lumière conçus par des artistes et techniciens lyonnais.
Le ministre, qui était accompagné de son conseiller, Joseph Haïmari, et du directeur de l'OTL en France, Serge Akl, a reçu dans la capitale des Gaules un accueil particulièrement chaleureux.
Entre un spectacle de lumières animées et un déjeuner chez Bocuse à l'invitation de la mairie de Lyon, Élie Marouni a pu obtenir des autorités locales un accord de principe pour qu'un festival similaire soit organisé à Beyrouth et dans d'autres villes libanaises l'été prochain.
Le ministre a également rencontré à Paris des responsables du tourisme parisien et français ainsi que des professionnels du tourisme devant lesquels il a exposé les grandes lignes de sa stratégie en la matière, consistant à mettre en valeur le patrimoine culturel et religieux du Liban afin d'attirer les touristes.
Élie Marouni a rendu visite,aussi, à l'ancien président Jacques Chirac qui l'a accueilli à titre privé. Lors de leur rencontre, les deux hommes se sont penchés sur la situation actuelle au Liban.
Au cours de la même journée, le ministre a déjeuné au Press Club de France avec des journalistes spécialisés dans le tourisme. En soirée, lors d'un dîner au restaurant Fakhreddine, il a conféré avec des confrères libanais et des correspondants des principaux médias arabes accrédités à Paris.
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