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AP | 16.12.2008
La crise semble épargner les cimes enneigées. Les stations de ski en France affichent des perspectives de fréquentation encourageantes pour la saison hivernale, selon le secrétaire d'Etat aux PME et au tourisme Hervé Novelli, et Ski France, l'association nationale des maires des stations de montagne.
"Dans cette conjoncture économique qui est très difficile, les stations de montagne semblent tirer leur épingle du jeu", a déclaré Hervé Novelli mardi 16 décembre lors d'une conférence de presse à Bercy. "Les chiffres sont encourageants", a-t-il ajouté. Et de se féliciter que "l'économie touristique résiste à la crise".
Pour les vacances de Noël, les taux d'occupation prévisionnels sont supérieurs à l'an dernier et sont majoritairement compris entre 70% et 90%. Seules les stations jurassiennes annoncent des chiffres inférieurs à 50%.
Les réservations pour les vacances de février (7 février-9 mars, toutes zones cumulées) sont jugées en recul par rapport à l'an dernier. Les taux d'occupation prévisionnels locatifs pour cette période atteignent 61% dans les Alpes du Nord, 69% dans les Alpes du Sud, 51% en Auvergne et 60% dans les Vosges, selon les chiffres annoncés. Mais les professionnels comptent sur les réservations de dernière minute, "phénomène qui tend à se généraliser", a souligné Hervé Novelli.
Parmi les raisons avancées pour expliquer ces prévisions encourageantes, la proximité et l'accessibilité des stations de sports d'hiver, mais aussi l'excellent enneigement, actuellement, de tous les massifs montagneux. Ski France compte également sur les championnats du monde de ski, à Val d'Isère, du 2 au 15 février 2009, pour attirer les vacanciers.
"Les touristes ne sacrifient pas leurs vacances, mais par contre ils font des arbitrages de dépenses", a reconnu Hervé Novelli, citant un risque pour la restauration, qui "souffre, est fragilisée, dans un contexte où les notions de pouvoir d'achat sont très présentes". Selon des chiffres de la direction du Tourisme, en 2006, les vacanciers ont dépensé en moyenne 65,20 euros par nuitée aux sports d'hiver dont 6,70 euros au restaurant.
L'activité des stations de ski génère 100.000 emplois directs, et engendre un chiffre d'affaires de l'ordre de 6 milliards d'euros, ont indiqué Ski France et le ministère de l'Economie.
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