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Le Soleil -05/10/2009
L'industrie touristique de la région de Québec s'attend à connaître une autre année difficile en 2010 en raison du contexte économique et de possibles hausses de tarifs des services gouvernementaux.
«Les dépenses de consommation pourraient être encore moins fortes l'an prochain. On parle de plus en plus de hausses de tarifs pour diminuer les déficits gouvernementaux. Les gens vont devoir se serrer la ceinture et réduire leurs dépenses. Cela aura un impact sur le tourisme», a avancé, mardi, au Soleil, le directeur de l'Office du tourisme de Québec, Gabriel Savard.
Il a fait montre d'un optimisme prudent devant les dernières données de fréquentation des hôtels du mois d'août, qui confirment le changement de tendance observée en juillet. Alors que plusieurs régions du Québec ont vu leur clientèle hôtelière diminuer en août, la région de Québec a connu une augmentation de 6,8 % du nombre de chambres louées par rapport à la même période en 2007 en dépit de la récession.
Ainsi, l'achalandage dans les hôtels était en baisse de 2,7 % à Montréal, de 8,2 % au Saguenay Lac Saint-Jean, de 11,2 % en Mauricie, de 9,8 % aux Îles-de-la-Madeleine, de 1,1 % en Gaspésie, de 24,2 % en Outaouais et de 5,6 % en Abitibi-Témiscamingue selon les données compilées par Tourisme Québec.
En plus de Québec, les autres régions gagnantes sont celles de Chaudière-Appalaches dont l'achalandage hôtelier a fait un bond de 47 % d'août 2007 à août 2009 à la suite de l'ouverture de nouveaux hôtels à Lévis et du Bas Saint-Laurent qui semble également avoir attiré une partie des touristes venus à Québec avec une hausse de 14,9 % du nombre de chambres louées.
«Comme en juillet, la présentation du Moulin à images et du spectacle du Cirque du Soleil ont eu un impact sur le nombre de touristes à Québec. On en connaîtra la réelle ampleur lorsque nous recevrons les données des retombées économiques de ces spectacles à la fin d'octobre», a commenté le directeur de l'Office du tourisme, Gabriel Savard.
Les gains sont variables à l'intérieur de la région de Québec. «Portneuf a connu une bonne saison cet été. Ce ne fut pas le cas pour la Côte-de-Beaupré», a-t-il dit.
Au cours des six premiers mois de 2009, l'achalandage dans les hôtels de la région a diminué constamment ou presque par rapport à 2007. Le mois de mai a été particulièrement misérable. Les gains de juillet et d'août laissent entrevoir une fin d'année plus encourageante.
«C'est prometteur. Le mois de septembre a été bon mais je préfère attendre avant de tirer une conclusion. On ne sait ce qui peut arriver au cours des prochaines semaines. Je ne veux pas vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué», a-t-il imagé. Une pandémie de la grippe A(H1N1) pourrait causer plusieurs annulations de réservations.
Par rapport à 2008, le nombre de chambres louées dans la région a chuté de 7,4 %. Cette donnée était prévisible compte tenu du record d'affluence dans les hôtels en raison des Fêtes du 400e. | 
