Lufthansa renoue avec le bénéfice
04/03/2005

La troisième compagnie aérienne européenne, l'allemande Lufthansa, est revenue dans le vert en 2004 avec un bénéfice net d'environ 400 millions d'euros, très supérieur à toutes les attentes, ce qui a fait bondir son cours de bourse.

Ce chiffre est deux fois supérieur aux quelque 200 millions d'euros avancés par le directeur financier du groupe, Karl-Ludwig Kley, en novembre dernier. En 2003, le groupe avait essuyé une perte de 984 M EUR en raison d'une opération vérité sur ses comptes.

Lufthansa va reprendre le versement d'un dividende, suspendu pour l'exercice 2003, et paiera 0,30 euro par action, selon un bref communiqué boursier. En 2002, les actionnaires avaient reçu 0,60 €.

Le bénéfice d'exploitation est ressorti à environ 380 M EUR en 2004, contre 36 M EUR en 2003, selon des estimations provisoires, a encore précisé la compagnie qui doit publier des chiffres détaillés et définitifs le 23 mars.

Conséquence sur le marché boursier: l'action Lufthansa a fini en hausse de 2,86% à 11,16 € à la Bourse de Francfort, sur un indice Dax qui a gagné 0,76%. Lufthansa a profité en 2004 de la reprise du trafic aérien mondial de passagers après trois années de déprime.

Le transporteur, qui fête cette année le cinquantenaire de la reprise des vols commerciaux en Allemagne, a connu en 2004 la plus forte fréquentation de son histoire, avec un total de 50,9 millions de passagers transportés.

Le précédent record avait été établi en 2000, avec 47 millions de passagers transportés. Au niveau international, le trafic aérien de passagers a connu l'an dernier une hausse de 15,3%, qualifiée de "phénoménale" par l'Association internationale du transport aérien (IATA).

Le ciel ne semble toutefois pas encore totalement dégagé pour Lufthansa. Le groupe doit faire face au renchérissement du kérosène, ainsi qu'à la concurrence acharnée des compagnies à bas prix en Allemagne, qui affichent de grandes ambitions.

Air Berlin, numéro deux allemand, a ainsi enregistré l'an dernier une croissance de 25,4% de son trafic passagers, deux fois plus rapide que celle de Lufthansa, et vient de passer une commande massive de 70 Airbus A320.

La compagnie "low cost" DBA s'apprête quant à elle à absorber sa concurrente Gexx, et à devenir ainsi le numéro trois national.