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Libération—22/02/2010
Akhenaton et sa sœur seraient les parents de l’enfant-roi, selon des tests ADN.
Il y a les projecteurs, aveuglants. Les reporters venus du monde entier. Les cameramen, grimpés sur le socle des statues millénaires qui ornent l’entrée du musée du Caire. A l’étage, sous la coupole, des touristes médusés, penchés à la balustrade. En bas, dans le hall, trois cercueils de verre. A l’intérieur, des corps racornis, parcheminés. Ceux d’Akhenaton, de sa mère la reine Tiyi, et d’une femme. Une momie identifiée par le matricule KV35YL : comprendre la jeune dame (young lady) retrouvée dans la tombe 35 de la Vallée des Rois (King Valley), la nécropole thébaine des rois d’Egypte. Cette momie anonyme serait la mère de Toutankhamon, selon les résultats des tests ADN pratiqués par des scientifiques égyptiens et présentés hier au Caire lors d’une grande messe médiatique par Zahi Hawass, le chef ultra-communicant des antiquités égyptiennes.
«Hérétique». Selon ces analyses, simultanément publiées dans le Jama(The Journal of the American Medical Association), Akhenaton serait bien le père de Toutankhamon. Une hypothèse envisagée depuis longtemps par les égyptologues. Au terme d’examens génétiques et radiologiques réalisés sur seize momies, avec le concours de chercheurs allemands et italiens, l’équipe de Zahi Hawass confirme que ce pharaon «hérétique», que l’on dit précurseur du monothéisme, était bien le fils d’Aménophis III et de son épouse Tiyi.
Par ailleurs, les tests ADN ont montré que KV35YL est non seulement la mère de Toutankhamon mais aussi la sœur de son père, Akhenaton. Le jeune pharaon au trésor fabuleux serait donc le fruit d’un royal inceste. Comme le rappelle Zahi Hawass, ces alliances étaient légitimes dans l’Egypte ancienne. Le pharaon, incarnation divine, relevait du mythe fondateur d’Isis et Osiris, frère et sœur… et amants. Il lui était donc permis d’épouser sa sœur ou sa fille.
Reste à découvrir l’identité exacte de KV35YL, momie en mauvais état, et désormais réputée mère et tante de Toutankhamon. Etait-ce Néfertiti, reine à la beauté légendaire , première épouse d’Akhenaton ? Ou Kiya, sa seconde épouse ? Ou une autre encore ? Hawass exclut qu’il s’agisse de Néfertiti. En 2003, une polémique avait éclaté lorsque l’archéologue britannique Joann Fletcher, dans un documentaire diffusé par Discovery Channel, avait identifié KV35YL comme étant la possible momie de Néfertiti. Mais cette assertion avait provoqué la fureur de Hawass, qui avait alors qualifié cette hypothèse de «totale fiction» et banni l’égyptologue de futures fouilles en Egypte.
Imaginaire. La filiation des momies royales reste une véritable chasse gardée tant elle est génératrice de rêves et de spéculations. Zahi Hawass s’est hier félicité que cette découverte ait pu être faite par des scientifiques égyptiens, grâce aux laboratoires et aux scanners offerts par les chaînes Discovery et National Geographic, qui s’assurent ainsi la primeur des futures découvertes.
Si les conclusions généalogiques de ces travaux n’ont pas fini d’attiser l’imaginaire, les scientifiques s’intéressaient hier davantage aux conclusions médicales des examens réalisés.
Il apparaîtrait ainsi que Toutankhamon souffrait d’une santé fragile. Il était atteint d’une maladie osseuse, avait un pied-bot et était touché par le paludisme. Une blessure à la jambe, mal soignée, couplée à une attaque de malaria, aurait pu mener à son décès prématuré. Peut-être… Ce roitelet éphémère, mort il y a plus de 3 300 ans, entré dans la légende en 1922 grâce à la découverte de sa fabuleuse tombe, inviolée, par le Britannique Howard Carter, continue de régner sur les esprits. |
