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Le Monde -17/05/2010
Le Mondial est un bon prétexte pour aller découvrir un pays magnifique dont la diversité des paysages n'a d'égal que celle de sa population. L'Afrique du Sud, bordée par les océans Indien et Atlantique et parcourue par les montagnes du Drakensberg, compte onze langues officielles. En juin et juillet, l'hiver austral enveloppe le pays, qui n'a pas de décalage horaire avec la France. Les journées sont souvent ensoleillées, mais les nuits plus fraîches.
C'est la meilleure saison pour visiter les quelque 600 parcs et réserves du pays. La végétation moins dense permet d'observer plus aisément les "big five" (buffle, éléphant, lion, léopard et rhinocéros) du célèbre Kruger Park. Le pays est également réputé pour la qualité de ses boisons locales.
De son ancienne maison dans la rue de Vilakazi à Soweto à sa cellule de prison sur Robben Island située au large du Cap, l'histoire de Nelson Mandela peut aussi être suivie à la trace. Une visite au Musée de l'apartheid à Johannesburg est indispensable pour comprendre le traumatisme qu'a vécu l'actuelle "nation arc-en-ciel".
Pendant la compétition, l'Afrique du Sud offrira une large palette d'hébergements. Outre l'hôtel et les gîtes d'hôte, des habitants ont décidé de louer temporairement leur maison ou des chambres pour se faire un petit bonus. A Durban, un paquebot se transformera pour un mois en un immense hôtel flottant.
Se déplacer risque, en revanche, de se transformer en casse-tête pour le visiteur. La première puissance économique du continent ne dispose pas encore d'un système de transport en commun aussi efficace qu'en Europe. Un réseau de bus vient cependant d'être mis en place à Johannesburg, un train rapide (le Gautrain) devrait, à partir du 8 juin, relier l'aéroport international à la ville, et des bus seront affrétés les jours de matchs pour faciliter l'accès du public aux dix stades. Les taxis coûtent cher. Louer une voiture avec un GPS est une solution pratique et très bon marché. Attention toutefois à la conduite à gauche. D'une ville à l'autre, l'avion est recommandé. Des compagnies à bas coût desservent le pays qui fait deux fois et demie la superficie de la France.
Les effrayantes statistiques de la criminalité font peur, tel ce chiffre de cinquante meurtres par jour. A y regarder de près, il y a très peu de risques que le voyageur en soit victime, puisque la grande majorité de ces crimes a lieu dans les quartiers les plus pauvres, des endroits où il ne mettra pas les pieds. Pour éviter d'être détroussé, il faut suivre les conseils de prudence habituels, comme ne pas se promener seul tard le soir. Quarante-quatre mille policiers seront mobilisés pendant la compétition pour rassurer les plus angoissés.
Avant la crise économique mondiale, les autorités sud-africaines tablaient sur un demi-million de visiteurs pendant la compétition. Au final, seuls 300 000 touristes feront le déplacement : une bonne nouvelle pour ceux qui souhaitent partir à la dernière minute. Les offres de séjours à prix cassé pourraient se multiplier.
En dépit de la récente dépréciation de l'euro vis-à-vis du rand, la monnaie locale, l'Afrique du Sud reste une destination bon marché, à l'image des excellents restaurants de viande aux prix modiques. | 
