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armenews //30/08/2010
Le nombre de touristes étrangers visitant l’Arménie a augmenté de plus de 10 %, soit 230 000 personnes, au premier semestre de cette année, selon les données gouvernementales publiées le mardi 24 août.
Le Service statistique national (SSN) a rapporté que le pays a accueilli environ 575 000 visiteurs l’année dernière. Le gouvernement arménien s’attend à dépasser les 620 000 touristes en 2010.
La crédibilité des chiffres officiels sur le tourisme a longtemps été contestée par les tour-opérateurs et d’autres professionnels du tourisme. Ils affirment que ces données tiennent compte de toutes les personnes entrant dans le pays, dont de très nombreux Arméniens travaillant à l’étranger et passant leurs vacances chez eux.
Lors d’une récente interview accordée à RFE / RL, Ara Vartanian, président de la Chambre arménienne de commerce et d’industrie, a déclaré que le nombre d’étrangers séjournant dans des hôtels arméniens est un indicateur beaucoup plus objectif sur l’afflux de touristes dans le pays. Ainsi, il n’y aurait eu que 65 000 visiteurs en 2009.
Les experts du tourisme reconnaissent que le nombre de touristes en Arménie n’a cessé d’augmenter. Mais beaucoup d’entre eux estiment que le développement du secteur n’est pas assez rapide.
« Dire qu’il existe une forte croissance [dans le secteur] est erroné, affirme Robert Minasian de l’Union arménienne des tour-opérateurs. Le nombre et la qualité des services touristiques n’évoluent pas. »
« Le nombre croissant de visiteurs que nous voyons chaque année n’est pas suffisant, a convenu Pegor Papazian, directeur de la Fondation nationale de la compétitivité. Nous devons parvenir à une croissance plus rapide. »
Les autorités arméniennes ont déclaré, il y a 10 ans, le développement de l’industrie touristique locale comme une priorité économique. L’efficacité des efforts du gouvernement pour stimuler le secteur est aujourd’hui remise en question. Les agences de voyage font valoir que le coût du vol et de l’hébergement en Arménie, restent anormalement élevés par rapport aux normes internationales.
« L’une des principales raisons pour lesquelles les prix sont élevés en Arménie est le manque d’approvisionnement, explique Papazian. Donc, si le nombre de touristes étrangers augmente considérablement, le nombre d’hôtels et la compétitivité augmenteront. » | 
