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Canoë –24/01/2011
Les Philippines ont annoncé le 18 janvier l'introduction d'un visa de tourisme médical pour faciliter le séjour d'étrangers souhaitant effectuer des soins dans ce pays d'Asie du sud-est, où le secteur médical est en pleine croissance.
Les visas de tourisme médical seront introduits en 2011 et permettront aux étrangers de rester dans le pays six mois sans avoir à demander un renouvellement de l'autorisation de séjour, a indiqué le Bureau de l'Immigration.
«Ce visa aidera les Philippines à devenir compétitif dans (ce) secteur lucratif (...) dominé en Asie par Taïwan, Singapour et la Thaïlande actuellement», a déclaré à l'AFP Ronaldo Ledesma, vice-directeur du Bureau.
Le pays met en avant son personnel anglophone et ses médecins souvent formés à l'étranger, ainsi que des coûts, pour les soins et les opérations, inférieurs de 50% à ceux pratiqués en Europe ou aux États-Unis.
«Nous avons la chance d'avoir une grande quantité de médecins, infirmières et autre personnel médical et nous voulons nous en servir pour profiter de l'envolée du tourisme médical», a ajouté Ronaldo Ledesma.
Les Philippines espèrent qu'avec ce visa, «nous aurons plus de visiteurs en provenance d'Europe et des États-Unis», a-t-il déclaré.
Le ministère de la Santé philippin a lancé dès 2004 un programme visant à encourager le tourisme médical, dans les établissements publics et privés.
En novembre, Taïwan a annoncé un projet de construction d'un vaste complexe médical réservé aux étrangers, près du principal aéroport international du pays.
Selon une étude du cabinet de consultants Deloitte Consulting à l'automne, le nombre de touristes médicaux recevant des traitements en Asie devrait croître d'au moins 20% au cours des prochaines années, et le secteur vaudra 4 milliards de dollars USD d'ici à 2012. | 
