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Canoë –01/03/2011
Des touristes chinois posent devant la nouvelle statue de Confucius, au Musée National de la Chine à Pékin.
Alors que la majorité des pays comptent sur leurs paysages – naturels ou façonnés par l'homme – pour attirer les touristes, la Chine a annoncé que son marketing se focaliserait sur la culture, pour tenter de devenir la première destination touristique au monde.
L'industrie du tourisme en Chine a reçu un coup de pouce l'année dernière, avec l'annonce en mars par l'Organisation Mondiale du Tourisme que la Chine deviendrait d'ici 2015 le pays le plus visité au monde. A l'heure actuelle, la Chine est troisième (avec 55,98 millions de visiteurs en 2010) derrière la France (78,95 millions) et les États-Unis (60,88 millions).
L'Office National du Tourisme chinois a donc lancé une campagne baptisée «China Culture Tour 2011», et le gouvernement chinois encourage les voyagistes à inclure des excursions culturelles dans leurs programmes.
L'une des principales attractions pour les touristes venus de l'étranger sera le Musée National de la Chine à Pékin (http://www.chnmuseum.cn), qui doit rouvrir le 1er avril après trois ans et demi de travaux de rénovation qui ont coûté pas moins de 2,5 milliards de yuans (278 millions d'euros).
Le musée s'étend désormais sur près de 200 000 mètres carrés, et propose 49 salles d'exposition à thème. Le ministère de la culture chinois a également légué plus de 390 000 reliques au musée, dont la collection dépasse maintenant les 1,05 million de pièces.
Mais la Chine veut aussi faire en sorte que les touristes aillent un peu plus loin que les destinations "classiques" que sont Pékin et Shanghai. D'ici 2015, le pays possèdera plus de 16 000 km de voies ferrées rapides, et le gouvernement espère que les touristes en profiteront pour visiter la campagne chinoise.
Les médias chinois rapportent que désormais, des événements culturels moins connus feront l'objet de publicités destinées au marché international. C'est le cas par exemple de l'International Tent Festival du Mont Fanjing, ou de l'International Cave Festival du musée de Zhijin, qui seront tous les deux bientôt reliés au réseau de chemin de fer.
«Les étrangers regardent le pays changer et s'intéressent davantage à la culture chinoise», a déclaré Bo Wang, président de Chinatour.com International, au quotidien d'état China Daily. «On parle de la Chine tous les jours, partout dans le monde. Les gens veulent voir ces changements de leurs propres yeux».
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