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AP— 08/03/2011
Le gouvernement français s'est engagé mercredi 2 mars par la voix de son secrétaire d'Etat au Tourisme Frédéric Lefebvre à apporter son soutien à la relance du tourisme tunisien sévèrement affecté par les troubles qui ont secoué le pays depuis décembre.
Au terme d'une visite en Tunisie à la tête d'une importante délégation de professionnels du tourisme, M. Lefebvre a déclaré lors d'une conférence de presse, que ses services contribuent d'ores et déjà, en coopération avec les autorités tunisiennes compétentes, au lancement de campagnes de communication qui visent les Français désireux de voir "la vraie image de cette nouvelle Tunisie".
Il s'est fait l'écho "du respect et de l'admiration de la France pour le changement démocratique" accompli.
La Tunisie est la première destination hors Europe des touristes français avec 1,4 million de visiteurs en 2010, soit 20% des sept millions de touristes accueillis sur le sol tunisien, selon les autorités tunisiennes.
Premier pourvoyeur de devises étrangères, le tourisme contribue à 6,5% du PIB tunisien et procure quelque 400.000 emplois.
D'après le ministre tunisien du Tourisme Mehdi Houas, les rentrées de touristes et les recettes ont chuté de plus de 40% en janvier et février. Il a affiché sa détermination à s'employer à "sauver la saison touristique" en espérant une reprise au printemps.
"La France entend être aux côtés du peuple tunisien dans un secteur si essentiel. Ce serait une catastrophe en termes de croissance qu'il y ait une chute brutale dans les semaines et les mois qui viennent", a souligné M. Lefebvre qui considère que "la Tunisie n'est pas une destination à haut risque".
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