Cardiff de la révolution Industrielle aux Mosquées yéménites
06/05/2005

Birmingham- Karen Dabrowska

Le contact de la Grande-Bretagne avec le Moyen-Orient a apporté un parfum Arabe à deux des attractions touristiques majeures en Pays de Galles: le Château de Cardiff et la Baie de Cardiff (autrefois Baie du Tigre).

Le Pays de Galles avait plusieurs stands à la Foire commerciale du voyage britannique de 2005, tenue au Centre National de l'Exposition de Birmingham (NEC) en mars. Quatre cents exposants qui encouragent la promotion touristique de l’Angleterre, l'Irlande, l'ةcosse et le Pays de Galles ont participé à la foire.

Les statistiques de l’année dernière ont estimé que le ROYAUME-UNI attirerait 26.3 millions de visiteurs d'outre-mer à la fin 2004 et 27.1 million à la fin de 2005.

Le Château de Cardiff est une des principales attractions touristiques des Pays de Galles. Situé au cœur même de la capitale, près du centre commercial de la ville et du magnifique Bute Park, le château enchante les tours de conte de fées qui dissimulent un intérieur complexe et splendide.

L’histoire du château remonte à la venue des Romains en Grande-Bretagne au premier siècle après Jésus-Christ. Il est tombé dans la possession de beaucoup de familles nobles jusqu'en 1766, date à laquelle il est passé par le biais du mariage à la famille Bute. C’est le 2^ème Marquis de Bute qui a fait de Cardiff le plus grand port d’exportation de charbon du monde, qui a attiré des ouvriers yéménites, les premiers immigrés arabes de Grande-Bretagne qui y ont construit les premières mosquées.

Depuis 1866, le 3^ème Marquis a employé le génie de l’architecte William Burges pour transformer les logements du château. Il a pu ainsi agréablement transformer l’intérieur des tours gothiques avec de riches peintures murales, du vitrail, du marbre, et du bois sculpté. Chaque pièce a son propre thème spécial, y compris le jardin de type méditerranéen, inspiré par les visites du marquis au Maroc. La pièce la plus fascinante du château est la pièce arabe avec un plafond en or de 24 carats.

Cardiff doit beaucoup de son histoire à la révolution Industrielle des années 1790 qui ont stimulé l’activité minière dans les vallées du Sud des Pays de Galles. La croissance rapide du commerce du fer et du charbon était le catalyseur de la construction de plusieurs docks pendant les années 1830. Pendant ce temps, Butetown et la région portuaire environnante sont devenues le lieu d’une communauté cosmopolite avec des marins du monde entier, y compris du Yémen, qui se sont installé à Cardiff.

Après la deuxième Guerre Mondiale, la demande du charbon a décliné et dans les années 1960, l'exportation du charbon a pratiquement cessé. Dans les années 1980, la Baie de Cardiff est devenue un terrain vague négligé, avec des quais abandonnés et des bancs de boue.

La régénération a commencé en 1987 quand la Société de développement de la Baie de Cardiff a décidé de donner une nouvelle vie à la région du port. La priorité a été donnée à impliquer toutes les communautés qui avaient fait de la Baie de Cardiff leur résidence: Grecs, Somaliens, Chinois, Africains de l’Ouest, Yéménites, Polonais, Norvégiens, Hollandais etc.

“Cinquante langues ont été parlées dans la région et toutes les communautés ont intégré et ont travaillé ensemble quand la baie a été développée”, a dit Jane Sullivan de l’Autorité du port de Cardiff. “Quand la reconstruction a commencé, le travail et la formation ont été offert en premier aux locaux. Le re-développement a inclus la construction du Village de Loisir du Quai Atlantique et la transformation du Quai de la Sirène en une région culturelle avec restaurants et cafés qui servent de la nourriture du monde entier.”

Cardiff est maintenant une ville internationale en Pays de Galles: les minarets des deux plus grandes mosquées sont les signes les plus visibles de la communauté yéménite. Le Centre d’Histoire et des Arts de Butetown et le Centre du Visiteur de la Baie de Cardiff montrent les grands moments des activités de la communauté de la baie et des Pays de Galles.

Depuis la reconstruction, la Baie de Cardiff a attiré beaucoup l'intérêt des résidents des pays du Golfe arabe qui sont passionnés par les acquisitions immobilières.