Maroc: le festival d'Essaouira a réuni 450.000 spectateurs
30/06/2005

Nourredine Es-saooudi

ESSAOUIRA (AFP) - 27/06/2005 11h43 - La huitième édition du festival "Gnaoua et musiques du monde" d'Essaouira, qui s'est achevée dimanche soir avec un concert du chanteur Sénégalais Youssou N'Dour, a réuni quelque 450.000 spectateurs, ont indiqué ses organisateurs.

Ce rendez-vous musical international, qui s'était ouvert le 23 juin, enregistre ainsi un nouveau record d'affluence. Il avait déjà attiré 400.000 visiteurs en 2004 contre 20.000 l'année de son lancement, en 1998. La ville d'Essaouira - ancienne Mogador -, une cité fortifiée au bord de l'Atlantique, a notamment accueilli pour cette huitième édition du festival une vingtaine de maâlems (maîtres de la musique Gnaoua), aux côtés de nombreux musiciens, chanteurs et danseurs venus de quatre continents.

Au concert de la clôture, le sénégalais Youssou N'Dour a chanté ses plus grands succès en wolof, sur différents thèmes, tels que la réalité africaine, les dettes des pays pauvres, ou encore les valeurs culturelles africaines. Cette manifestation annuelle se veut un "carrefour d'échange et de dialogue" entre divers courants d'expression musicale, réunis autour des rythmes gnaoua - une musique rituelle, initiatique, dont la tradition a été perpétuée par les descendants d'anciens esclaves venus d'Afrique noire.

Classée patrimoine universel par l'Unesco en 2001, la ville portuaire d'Essaouira est le sanctuaire de la musique gnaoua. Une musique dont la filiation africaine favorise les panachages avec le "blues" et le jazz.