Mexique : 38.000 touristes dans des centres d'hébergement au Yucatan
28/10/2005

CANCUN (AFP) - 21/10/2005 10h57 - Environ 38.000 touristes, majoritairement américains et européens, ont passé la nuit de jeudi à vendredi dans des centres d'accueil d'urgence du Yucatan (est du Mexique), ouverts pour reloger vacanciers et habitants de la région, avant l'arrivée du cyclone Wilma.

L'aéroport de Cancun a été fermé au trafic aérien à 17h00 locales (22h00 GMT) jeudi, a annoncé le porte-parole de l'aéroport Eduardo Rivadeneyra. "Plus aucun avion ne décolle ou n'atterrit depuis 17h00 (...). Les installations de l'aéroport seront fermées à 18H00. Il n'y a plus de mouvements prévus pour jeudi, ni pour vendredi", a-t-il déclaré.

Samedi à l'aube, une inspection des installations sera effectuée pour décider de la reprise des opérations.

Des 33.300 touristes logés dans les hôtels du front de mer de Cancun, la majorité ont quitté la région par avion et 8.000 ont été transférés vers les gymnases et écoles de la ville aménagés pour les accueillir, a indiqué la mairie de Cancun.

Le maire de la station balnéaire Playa del Carmen, à 80 km au sud de Cancun, Carlos Joaquin Gonzalez, a précisé que les autorités locales ont organisé l'évacuation de 29.800 touristes de Playa del Carmen et des autres localités touristiques situées plus au sud, le long de la mer des Caraïbes.

Contrairement aux centres d'hébergements de Cancun, qui se situent à plusieurs kilomètres de la mer, ceux de Playa del Carmen sont assez proches de la côte. "Le vent est très fort (...), les vagues atteignent plus de trois mètres de haut", a déclaré le maire de Playa del Carmen.

Jeudi, la plage de sable blanc qui longe sur 28 km la zone hôtelière de Cancun avait déjà été avalée par les vagues et la marée annonciatrice de Wilma. Depuis le passage du cyclone Gilbert (catégorie 5) en 1998, les autorités doivent déverser chaque année des tonnes de sable pour conserver une plage qui est chaque année plus étroite.