حافلات لندن الحمراء تحتفل بعيدها الخمسين
29/07/2004

ألف ياء

لندن 24-7--04

بقيت حافلات لندن الحمراء ذات الطابقين على مدي خمسين عاما وسيلة نقل عملية لسكان المدينة المكتظة، إلا انه وبعد نصف قرن من تشغيلها فقد اقتربت نهاية الطريق لتلك الحافلات التي تعد علامة مميزة للعاصمة البريطانية.

وكان رئيس بلدية لندن كين ليفينغستون قال انه سيتم التخلص تدريجيا بحلول عام 2005 من 500 حافلة هي التي تبقت من تلك الحافلات لتحل محلها حافلات قادرة على حمل مزيد من الركاب ولا تتطلب سوى شخص واحد لتشغيلها.

إلا أن مؤيدي تلك الحافلات التي يعتبرونها كنزا وطنيا تماما مثل ساعة "بيغ بين" و"قصر بكنغهام" مصممون على أن يكون خروج الحافلات الحمراء من الشوارع مترافقا مع احتفال كبير.

واحتفالا بمرور خمسين عاما على تشغيل تلك الحافلات في عطلة نهاية الأسبوع الحالي فقد نظم محبو تلك الحافلات عددا من النشاطات بما فيها خروج أكثر من 100 منها في موكب كبير حول منتزة فينسبيري بارك شمال لندن.

وفيما سيتم بيع معظم تلك الحافلات أو تحويلها إلى خردة خلال الأشهر الستة القادمة، فقد قررت سلطة النقل في لندن الاحتفاظ بثلاثين من تلك الحافلات لنقل السياح في قلب العاصمة البريطانية.

ولمن لا يعرف حافلات لندن فان مرورها بجانب الراكب يشعره بتيار من الهواء يلامس عنقه أثناء تحركها، وفي داخلها سلم متعرج يحمل الراكب إلى طابق علوي يشرف عليه شخص يرتدي قبعة مميزة. وعندما يرغب احد الركاب في النزول فانه يسحب خيطا معينا لينطلق جرس خفيف يعلم عنده السائق برغبة الراكب في النزول.

وعملت أولى هذه الحافلات في 24 تموز/يوليو من عام 1954 تبعتها حوالي 2900 حافلة أخرى بحلول عام   1968.

وصممت تلك الحافلات لتبقي صالحة للعمل مدة 17 عاما ولحمل حوالي 46 راكبا. ورغم إن تلك الحافلات احتفظت بشكلها الذي صممت عليه في الثلاثينات، إلا إن ذلك الشكل القديم أصبح يخفي تحته آخر ما توصلت إليه التكنولوجيا في عالم الحافلات جعلت منها متقدمة على عصرها. أما وزنها فلا يزيد على ثمانية أطنان وهو اقل بكثير من نظيراتها العصرية.

وكانت تلك الحافلات تعمل لمدة طويلة على خدمة سكان لندن فقط ولم يكن من بين عملائها سوى الخطوط الجوية البريطانية في الستينات.

وسعت السلطات المحلية على مدى سنوات إلى التخلص من هذه الحافلات التي يقول منتقدوها إنها خطيرة إذ تتسبب في وفاة ثلاثة أشخاص سنويا أثناء محاولتهم الصعود إليها أو النزول منها، وان صيانتها وإدارتها مكلفة كما لا يستطيع الركاب المعاقون ركوبها.

ومن المقرر أن يتم استبدال هذه الحافلات بأخرى ذات طابق واحد وأبواب أمامية وخلفية واسعة تشبه تلك المستخدمة في المطارات.

ويضع ليفينغسون نصب عينيه في إطار خطته الطموحة لإصلاح وسائل النقل في لندن الحداثة والسلامة لتحل محل التقليد والعواطف.

أما بالنسبة لمن يصعب عليهم التخلي عن تلك الحافلات فتقوم بعض المواقع على الانترنت ببيع تلك الحافلات بمبالغ تتراوح ما بين ألفين و12 ألف جنيه إسترليني (500 و 22000 دولار).